Oregano (pia huitwa oregano) ni mimea ya viungo ambayo hutumiwa sana katika kupikia na dawa. Msimu huu wa ladha umejulikana tangu nyakati za zamani. Hata wapishi wa Misri ya Kale na Roma waliongeza kwa nyama, samaki na sahani za mboga.
Uonekano na usambazaji wa Oregano
Oregano inapendeza kama viungo vingine vya kawaida, marjoram, kwa hivyo hizi mbili hutumiwa mara kwa mara.
Nchi ya viungo hivi ni mkoa wa Mediterania. Mmea wa watu wazima hufikia urefu wa cm 80, shina lake ni tetrahedral, lililofunikwa na nywele laini laini. Majani ni mviringo-mviringo, kijani kibichi hapo juu, nyepesi sana upande wa chini. Kwa urefu, majani hufikia kutoka 1 hadi 4 cm.
Maua ya Oregano ni madogo, hukusanywa katika inflorescence ya hofu, nyekundu au nyeupe. Mmea hupanda majira ya joto, hadi mwisho wa Agosti. Oregano hukua haswa katika maeneo ya wazi, yenye taa kama vile shamba, milima, na kingo za misitu. Lakini mara nyingi hupatikana kati ya vichaka.
Mmea huu ulibadilishwa na walowezi wa Uropa katika Ulimwengu Mpya, na sasa oregano iko kila mahali katika maeneo mengi ya Amerika Kaskazini, isipokuwa kaskazini mwa Canada na Merika.
Katika nchi zingine, kama Ufaransa na Merika, oregano hupandwa kama mmea uliopandwa.
Matumizi ya kupikia ya oregano
Majani na inflorescence ya mmea hukaushwa na kusagwa vipande vidogo. Katika fomu hii, oregano imeongezwa kwa kozi ya kwanza na ya pili, na vile vile michuzi kama kitoweo. Kwa sababu ya manukato yake, ladha kali kidogo, na harufu nzuri ya kupendeza, viungo hivi vinaweza kukuza karibu sahani yoyote, haswa ikiwa imejumuishwa na viungo vingine.
Wapishi wasio na ujuzi mara nyingi huchanganya oregano na marjoram, haswa kwa sababu ya kufanana kwa nje. Walakini, oregano ina ladha kali na kali zaidi kuliko marjoram.
Kuanzia wakati wa Roma ya Kale, maandishi ya Tselius Apicius fulani, ambaye alikuwa na sifa kama gourmet anayetambulika na mjuzi wa sanaa za upishi, yameshuka kwetu. Apicius aliandika orodha ya sahani haswa maarufu na aristocracy ya Kirumi. Ilikuwa pia na mchuzi mweupe, ambao ulitumiwa na nyama ya nguruwe iliyokaangwa na iliyooka. Kulingana na Apicius, mchuzi ulijumuisha viungo kama oregano, jira na thyme.
Waitaliano wa kisasa wanaendeleza mila ya mababu zao wa mbali. Oregano hutumiwa sana katika kupikia Kiitaliano. Wamexico pia wanapenda sana manukato haya. Ndio, na wapishi wa Urusi hutumia oregano kwa hiari, haswa katika utayarishaji wa kozi za pili, kama kitoweo. Mama wengine wa nyumbani huongeza oregano wakati wa kuokota matango.
Katika tasnia ya mapambo, mmea huu hutumiwa kuonja ladha ya sabuni, sabuni, na hata midomo.
